«Легенда» Honda: как Rover помог японцам с производством флагмана

Четырехдверный седан и двухдверное купе Legend были разработаны на совместном предприятии с британской Austin Rover Group. Разработка автомобиля под названием Project XX началась в ноябре 1981-го на основе соглашения о сотрудничестве, подписанного Austin Rover и Honda. Цель состояла в том, чтобы заменить серию Rover SD1, продававшуюся с 1976 по 1986 годы под марками Rover 2000/3500, и при этом предоставить Honda роскошный автомобиль, который занял бы место флагмана.

Компания Rover к тому времени производила «люксовые» модели Rover P5 и Rover P6, и ее целью было возвращение на американский рынок. «Хонде», в свою очередь, требовалось обогатить свое предложение на японском, европейском и североамериканском рынках роскошным автомобилем.

Опытно-конструкторские работы начались одновременно на заводе Rover в Кэнли (Ковентри) и в центре разработки Honda в префектуре Тотиги. Разработка была завершена подачей патента в японское патентное ведомство, и обе стороны договорились, что модели Legend, предназначенные для британского рынка, будут производиться на оксфордском заводе британского концерна Leyland (с 1986 года Rover Group).

Однако «Легенды», произведенные в Оксфорде, не соответствовали стандартам контроля качества Honda, и из 4400 машин, изготовленных в Великобритании, большинство было продано там же. Автомобили же, предназначенные для американского рынка, собирались в Японии. Британская версия этого проекта носила название Rover 800 Series. С 1986 года 800 Rover выпускались в Коули и продавались в кузовных версиях четырехдверного седана, фастбека и двухдверного купе.

В 1981 году Honda представила роскошную версию Accord под названием Vigor, но этого было недостаточно - требовалось что-то более крупное и роскошное. Руководители Honda спали и видели модель классом выше «Аккорда», которую они могли бы предлагать состоятельным клиентам среднего возраста, которые традиционно засматривались на японские Toyota Crown, Mazda Luce и Nissan Cedric/Gloria.

С появлением Legend тема дефицита была закрыта – у модели почти все роскошные аксессуары были включены в стандартную комплектацию. Оставалось только выбрать пятиступенчатую механическую или четырехступенчатую автоматическую коробку передач.

Японские двигатели V6

Honda Legend отличалась от классических больших японских седанов марок Toyota, Mazda и Nissan передним приводом и размещением двигателя V6 поперек над передней осью. Шестицилиндровый двигатель с двумя распределительными валами был предложен компанией в трех вариантах рабочего объема цилиндров.

Агрегат Honda C20A с четырьмя клапанами на цилиндр и электронным впрыском топлива имел объем 1996 куб. см и развивал максимальную мощность 145 л.с. при 6000 об/мин. Крутящий момент достигал 170 Нм при 5500 об/мин. С ним 1,3-тонный седан был способен ехать со скоростью 190 км/ч и разгоняться до «сотни» за 10,1 секунды.

Еще больше удовольствия от вождения доставил двигатель C25A объемом 2476 куб. см. Его максимальная мощность составляла 165 л.с. (215 Нм). В 1987 году в серию пошел двигатель C27A объемом 2675 куб. см мощностью 180 л.с. и крутящим моментом 226 Нм. В паре с 4АКПП «Легенда» развивала 217 км/ч. Двигатели V6, используемые на флагманском автомобиле Honda, использовали опыт успешных агрегатов Honda, используемых с 1964 года в «Формуле-1».

Седан

Роскошные четырехдверные седаны Legend предлагались в Японии в 3 версиях: V6XI с 2,5-литровым двигателем, V6GI с 2-литровым двигателем и тем же оборудованием, а также более дешевой V6ZI с 2-литровым мотором.

Вариант V6XI имел колесную базу 2760 мм и габариты 4810x1735x1390 мм. Внешне это был элегантный автомобиль с большими окнами и низким носом, спереди - двойные прямоугольные фары, соединенные с передними указателями поворота, а на слегка приподнятой корме горизонтально располагались фонари, соединенные «ремнем» по ширине автомобиля. Массивные бамперы, соответствующие американским правилам, имели черные пластиковые полосы в верхней части, которые продолжались по бокам автомобиля.

При одинаковой колесной базе двухлитровые версии V6GI и V6ZI имели несколько меньшие размеры (4690x1695x1390 мм), поэтому они были короче и уже. Таким образом, они соответствовали японским правилам и имели более низкое налогообложение.

Автомобиль первого поколения предлагал ряд функций, которые впервые были использованы на Honda. Это, например, подушка безопасности со стороны водителя, рулевое управление с ГУР, реагирующее на скорость автомобиля, ABS, натяжители ремней безопасности, система контроля тяги TCS (впервые в автомобиле с передним приводом) и т.д. Большое внимание было уделено звукоизоляции (63 дБ при скорости 100 км/ч) и аэродинамике (Cx - 0,32).

Подвеска автомобиля - это двойные треугольные рычаги спереди и задняя ось с продольными рычагами и модифицированной стойкой Chapman. И там, и там - спиральные пружины. В 1988 модельном году седан получил трапециевидную подвеску задних колес.

Турбо-версия

В октябре 1988 года шестицилиндровый двигатель C20A был модифицирован путем добавления турбонагнетателя с изменяемой геометрией лопастей. Эти моторы, называемые «Wing turbo», использовались исключительно на «Легендах» серии KA5. Корпус компрессора турбокомпрессора был изготовлен из термостойкого сплава. Турбонагнетатель соединен с промежуточным охладителем и позволял двигателю развивать 190 л.с. при 6000 об/мин (241 Нм при 3500 об/мин). Турбонаддув был, в первую очередь, направлен не на повышение производительности, а, скорее, на снижение потребления топлива и вредных выбросов.

Турбонагнетатель располагался над корпусом АКПП («механика» не предлагалась). Автомобили с этим двигателем продавались только в Японии и имели кузов меньшего размера седана. Они обозначались как 2.0 Ti Exclusive и 2.0 Ti. Следует заметить, что разработка данного турбодвигателя способствовала позже появлению агрегата V6 VTEC C30A, который в 1990-м нашел свое место под капотом спортивной Honda NSX.

В США и Канаде Honda Legend продавалась под названием Acura Legend. Напомним, что бренд Acura был представлен на американском рынке в конце марта 1986 года, и примерно в то же время японские автопроизводители Toyota и Nissan запустили свои люксовые бренды Lexus и Infiniti. Acura Legend стала первым автомобилем этой марки в классе автомобилей верхнего среднего класса. Acura Legend начала продаваться как модель 1986 года и ничем не отличалась от автомобилей Honda Legend V6XI, произведенных в Японии.

Купе

Двухдверное купе Legend было выпущено в начале февраля 1987 года с 2,7-литровым двигателем V6. Автомобиль (в Германии продавался как Legend HT) имел более короткую колесную базу (2705 мм) и габариты 4775x1745x1370 мм. Он отличался от седана тонкими стойками, жесткой крышей без центральных стоек и более наклонным задним стеклом.

Начиная с 1988 модельного года, предлагалась эксклюзивная версия с деревянной облицовкой центрального тоннеля, автоматическими фарами со стеклоочистителями, отдельным кондиционером на задних сиденьях и дистанционным открыванием автомобиля без ключа. В октябре того же года интерьер был переработан, включая приборную панель.

Сам Айртон Сенна

Успех Honda Legend вдохновил и других производителей. Например, Subaru Legacy имитировал некоторые элементы дизайна внутри и снаружи. Самыми известными владельцами первого поколения Honda Legend были, например, Соитиро Хонда, основатель Honda, а также пилоты «Формулы-1» - Сатору Накадзима и Айртон Сенна.

В 1990 году на рынке появилось II поколение Honda Legend с более мощным продольно установленным двигателем V6 и увеличенными размерами кузова. Но это уже тема для отдельного разговора.