Мотоциклы «Индиан»: вначале были велосипеды
Изображение загружается
В начале были велосипеды
В 1897-м году некий Джордж М. Хенди основал компанию под названием «Hendee Manufacturing Company». Мистер Хенди являлся бывшим велогонщиком, и компания эта занялась производством именно велосипедов. Вскоре для выпускаемых велосипедов придумали название «American Indian» – считалось, что такое имя увеличит узнаваемость марки на зарубежных рынках. Но очень быстро наименование сократилось до просто «Indian».
В 1900-м году инженер по имени Карл Оскар Хедстрём предложил Джорджу Хенди попробовать начать выпускать мотоциклы. Предложение предпринимателю понравилось, и уже через год появились опытные мотоциклы под названием «Indian Single». В них были использованы передовые для того времени решения, в частности, цепная передача крутящего момента к колесу. В 1902-м новые мотоциклы появились в продаже, а в 1903-м Карл Хестрём установил на «Индиане» новый рекорд скорости для мотоцикла: около 90 км/ч.
В следующем, 1904-м году, мотоцикл Indian впервые покрасили в красный. Именно красный цвет стал со временем «визитной карточкой» марки.
В 1905-м у Indian появился первый двухцилиндровый V-Twin. Объём его был равен 1000-и «кубиков». Правда, сначала такие движки ставили только на гоночные мотоциклы. Но через пару лет выпустили и серийный мотоцикл с «Твином».
Быстрый рост и новые рекорды
Вообще в рекордах недостатка у «Индиана» не было. Так, например, в том же 14-м году знаменитый гонщик Эрвин Бейкер проехал на «Индиане» через всю страну – от Сан-Диего до Нью-Йорка – за рекордное тогда время: 11 дней, 12 часов и 10 минут.
Попытка расширения
Быстрый рост требовал расширения компании. Основатели марки пошли на такой шаг как расширенная эмиссия акций, но в результате получилось так, что фактический контроль над компанией был ими утрачен. Оскар Хёдстрем покинул Indian из-за разногласий с советом директоров. Джордж Хендри ушёл в отставку в 1916-м.
Во время Первой мировой основным покупателем «Индианов» стало государство. При этом, «обычные» продажи через дилеров снизились, и в итоге первенство по количеству мотоциклов Indian уступила «Харли-Дэвидсону». Впрочем, на качество продукции это не повлияло. Так, в 1919-м и 1922-м соответственно появились легендарные Scout и Chief. «Скаут» производился целых 30 лет, а «Шеф» – 31 год.
Первое банкротство
К концу двадцатых годов спрос на мотоциклы в США снизился. «Индианы» занимали достойную долю рынка, но продажи всех марок поползли вниз. Для улучшения финансового состояния Indian пыталась начать производить запчасти к автомобилям, но во время Великой депрессии всё-таки разорилась и была куплена Полом Дюпонтом – одним из владельцев химической компании DuPont. Производство мотоциклов под брендом «Индиан» продолжилось.
Ещё одна война
В 1940-м «Индиан» начала производить мотоциклы с большими крыльями-юбками, которые охватывали значительную часть колеса. Такой дизайн стал ещё одной «визитной карточкой» марки. В том же году началось производство военной модели мотоцикла. Однако, дядя Сэм предпочёл использовать «Харлеи». А вот в СССР «Индианы» поставлялись по ленд-лизу в довольно больших количествах.
Трудная судьба бренда
После Войны Пол Дюпонт решил не заниматься мотоциклами и продал компанию одному из промышленников. По каким-то причинам производство после этого сократилось, а потом остановилось. В 1953-м Indian снова стала банкротом.
А дальше было всякое. Права на марку выкупили и продавали под этим названием мотоциклы из Британии. Потом права продали снова, но купившая их компания своё существование через какое-то время прекратила. После этого под именитым брендом начали продавать итальянские мотоциклы, причём, скорее всего, имя просто присвоили никого ни о чём не спрашивая. Дальше марка была продана в очередной раз, но покупатель обанкротился. А последующие события представляли собой цепочку судебных разбирательств и перепродаж.
И что теперь?
В настоящий момент марка Indian принадлежит машиностроительной компании Polaris, известной, прежде всего, своими квадроциклами.
Под именем «Индиан» по-прежнему производятся мотоциклы. Более того: вполне возможно, что именно «Индианы» являются самыми известными и желанными мотоциклами в мире после Harley-Davidson.
